雾霾天气实质上是雾和霾两种物质的结合造成的天气现象，因为空气质量的恶化，雾霾天气现象出现增多，危害加重。那么，雾霾天气到底是怎么形成的呢？
雾霾天气本来是常出现在秋冬季节的，在水平方向静风现象增多。垂直方向上出现逆温。空气中悬浮颗粒物的增加。这些原因都是形成雾霾的自然条件。
然而如今，空气的恶化使得春夏季节，雾霾天气依然横行。过去，雾是植被排放的大量含碳气体中的可溶性部分，是一个自然的过程。但是现在，无论是雾和霾，背后都与加重的气溶胶污染有关。近二三十年来，我国中东部区域雾霾问题日益严重，主要是由人为排放的大气气溶胶显著增加所致，也就是说，当今不论是霾还是雾，其背后都有大量与人类活动有关的气溶胶粒子参与，这当中就包括人们常常提到的PM2.5，已不是完全的自然现象。
现如今，随着城镇化进展加快，雾霾天气也逐渐加重。早期呈现出明显的煤烟型污染特征，但随着城市汽车拥有量的激增，大城市氮氧化物污染逐渐加重，这使得我国大气污染日益呈现出复合污染的态势，即由煤烟型污染与机动车尾气污染及其他污染叠加构成。这种复合污染的态势，已经不单单只是升级工业模式能改变的了，控制汽车排放尾气等治理行动是一条艰巨且漫漫的长路。
中国的城市化、产业化、工业化的大格局扩张，生产强度太高。中国城市摊大饼式的高度的人口积聚和工业性城市的高度集中。城市过大，人口过多造成的能源消费在有限面积上的过于集中。
这些问题都是形成雾霾天气，并使雾霾现象加重的主要原因。